Caracterização da diversidade genética do gênero Boa (Serpentes: Boidae): implicações para conservação

A família Boidae (Squamata: Serpentes) é composta, atualmente, por cinco gêneros: Boa, Epicrates, Eunectes, Chilabothrus e Corallus. O gênero Boa, especificamente, é considerado monotípico (Boa constrictor), porém sua taxonomia, proposta com base na variação da coloração e padrões de manchas aliados a dados merísticos e morfométricos, é bastante controversa, fato que também leva ao questionamento de várias subespécies reconhecidas. Espécies crípticas ocorrem comumente na natureza e, para investigar a diversidade oculta em Boa, foram realizadas inferências filogenéticas empregando métodos de Máxima Verossimilhança e Inferência Bayesiana, a partir do DNA extraído de amostras de tecidos (fígado, muda, escama) de 16 exemplares procedentes de 13 localidades, além de 4 indivíduos, cujas sequências foram obtidas do GenBank. O DNA das amostras foi submetido à reação em cadeia da polimerase (PCR) utilizando um marcador de origem mitocondrial (citocromo-b – CYTB). Os resultados apontam para a provável ocorrência de diversidade críptica em Boa, uma vez que foi recuperado um clado com exemplares distribuídos restritamente na região da Mata Atlântica. Com base nisso, é necessária uma revisão taxonômica desse grupo para que novos planos urgentes e estratégicos sejam elaborados visando à preservação e conservação da fauna e flora locais.