Ciclo reprodutivo do lagarto teiú, Salvator merianae (Squamata, Teiidae)

Abstract

Salvator merianae é um lagarto teiú ovíparo, de grande porte, diurno, forrageador ativo e terrestre. Possui a maior distribuição geográfica do gênero, com ocorrência em todos os biomas brasileiros. Os teiús são vistos expostos ao sol durante o verão e no inverno permanecem entocados e inativos por longos períodos. Apesar de S. merianae ser uma espécie bastante conhecida e de ampla distribuição, sua biologia reprodutiva é pouco explorada. Desta maneira, foi descrito o ciclo e outros aspectos da biologia reprodutiva de machos e fêmeas da espécie através de análises morfológicas e histológicas de 86 espécimes brasileiros. Foram avaliados tecidos coletados de vagina, ovários, útero e infundíbulo de 26 fêmeas, assim como testículos, epidídimo, ducto deferente e rim de 60 machos dos espécimes salvaguardados em coleções biológicas científicas. As amostras foram processadas para análises histológicas por Hematoxilina/Eosina (H/E) e observadas sob microscopia de luz. O comprimento rostro-cloacal (CRC) dos animais variou de 85,44 mm a 420 mm nos machos e de 89,12 mm a 360 mm nas fêmeas. Nos machos imaturos, o testículo foi caracterizado por túbulos seminíferos em formação e sem lúmen. O menor macho ativo reprodutivamente foi coletado na primavera e apresentou o CRC de 250 mm. Este espécime estava no início da espermatogênese e o segmento sexual renal (SSR) não estava hipertrofiado, pois ainda não havia recebido a indução hormonal da testosterona produzida pelo testículo. Os demais exemplares machos adultos coletados na primavera apresentaram testículo em pico de espermatogênese, com observações de espermatozoides no epidídimo e SSR hipertrofiado. Nas fêmeas, a maioria se encontrava em vitelogênese primária (v1). Apenas um espécime (MNRJ27516) estava em vitelogênese secundária (v2) e um espécime com ovos (MNRJ27506), ambos coletados na primavera. Foi observado também receptáculos de estocagem no infundíbulo posterior, porém, sem presença de espermatozoides. Os teiús apresentam um ciclo reprodutivo sazonal com um estágio de desenvolvimento folicular ativo e espermatogênese no início da primavera, época do ano em que ocorre a cópula.